把一款「用文字做的遊戲」在地化:讓英文版讀起來像母語

旗艦合成遊戲最初是以中文設計與撰寫的,現在的工作是把它帶到英文世界,準備網頁版公開上線。對多數遊戲來說,在地化就是翻譯選單;但這款遊戲的素材本身就是語言:每件創作的名字與描述,都是模型在合成當下寫出來的文字。所以英文版不能只是在上面罩一層翻譯——合成本身必須用英文思考。

最近的實驗大多繞著一個問題:怎樣的生成名字才算有趣?答案在每種語言裡都不一樣。中文偏好精煉的複合詞,讀起來像本來就存在的東西;英文則喜歡混成詞(portmanteau)、頭韻,偶爾來個雙關。同一個模型、同樣的提示方式,在一種語言裡寫出迷人的名字,在另一種語言裡卻平淡無味——所以提示詞、風格範例與評分標準都得逐語言調校,而不是逐字翻譯。rock 加 rock 得到 boulder 很簡單;真正好玩的,是那幾千種沒有標準答案的組合。

遊戲周邊的系統也用同樣的標準英文化:合成消耗的資源叫瑪納(mana)、貨幣是金塵(gold dust)與魂魄(soul)、創作以純度與階級評判。商店遵守本網站其他頁面早已寫明的同一條規則:所有購買都是單次付款,沒有任何會續訂的東西。

還有一個懸而未決的問題:所有語言要共用同一個發現世界,還是每種語言從零煉出自己的元素樹?「第一個做出某樣東西」會被永久記錄,所以這個選擇很重要。接下來:強化英文生成名稱與描述的安全過濾、英文版封閉測試,然後就是網頁版公開上線。正式名稱與上線日期會第一時間在這裡公布。